পাকিস্তান যেতে ভিসা ফি লাগবে না বাংলাদেশি নাগরিকদের। পাকিস্তানের নতুন ভিসা নীতিমালা অনুযায়ী ১২৬টি দেশের মতো বাংলাদেশও এই সুবিধা পাবে। সোমবার (২ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) মো. জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরীর সঙ্গে সাক্ষাৎকালে এই তথ্য জানান বাংলাদেশে নিযুক্ত পাকিস্তানের হাইকমিশনার আহমদ মারুফ।

আগস্টের মাঝামাঝি পাকিস্তান তাদের নতুন ভিসানীতি ঘোষণা করে। এতে ১২৬টি দেশের জন্য ফি ছাড়াই ভিসা আবেদন করার সুযোগ রাখা হয়েছে। এছাড়া আরব উপসাগরীয় দেশগুলোর জন্য অন অ্যারাইভাল ভিসার সুযোগ রাখা হয়েছে। পর্যটক ও ব্যবসায়ীদের ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ভিসা দেওয়ার বিধানও রাখা হয়েছে এতে। 

উপদেষ্টা ও হাইকমিশনারের সাক্ষাতে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে সম্পর্ক উন্নয়ন, ভিসাপ্রাপ্তি সহজ করা, সরাসরি প্লেনের ফ্লাইট চালুসহ নানা বিষয়ে আলোচনা হয়।

বাংলাদেশে ঘটে যাওয়া ছাত্র আন্দোলনের প্রভাব পাকিস্তানেও পড়েছে উল্লেখ করে দেশটির হাইকমিশনার বলেন, তখন অনেক পাকিস্তানি নাগরিক বাংলাদেশের পতাকা উড়িয়ে আনন্দ-উৎসব করেছেন।

বর্তমান সরকারের বড় চ্যালেঞ্জের বিষয়ে হাইকমিশনার জানতে চাইলে উপদেষ্টা বলেন, দুর্নীতি প্রতিরোধ ও দ্রব্যমূল্যের লাগাম টেনে রাখাই সরকারের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। পাকিস্তানও একই ধরনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করছে বলে দুই জন অভিমত প্রকাশ করেন।

হাইকমিশনার গত ১৫ বছরে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কে যে শীতলতা দেখা গেছে তার উত্তরণ ঘটিয়ে পারস্পরিক সম্পর্ক জোরদারের আহ্বান জানান। এছাড়া দুই পক্ষ পারস্পরিক ভিসা সহজীকরণের বিষয়ে সম্মত হন।

পারস্পরিক সম্পর্ক ও ব্যবসায়িক স্বার্থে দুই দেশের মধ্যে পুনরায় সরাসরি ফ্লাইট চালুর ওপর গুরুত্বারোপ করেন পাকিস্তানের কমিশনার। তিনি জানান, সর্বশেষ ২০১৮ সালে দুই দেশের মধ্যে সরাসরি ফ্লাইট চালু ছিল, যা পাকিস্তান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইনস (পিআইএ) পরিচালনা করতো।

বৈঠকে মানবপাচার প্রতিরোধ, সন্ত্রাস দমন ও কৃষি গবেষণা খাতে পারস্পরিক সহযোগিতা বৃদ্ধির বিষয়েও বিস্তারিত আলোচনা করা হয়।